12月24日に行った水子供養の報告をします。
今回私が水子供養を行ったのは千葉県市川市の本光寺というお寺です。

当日朝7時に起床してからお風呂に入って身体を清めたあと
気合を入れる為に10回ほど頭から冷水をぶっ掛け。
2時間ほど日蓮宗の読経をして精神統一して、午前10時に出発。
迷う事もなく本光寺に到着、正門から入ると
墓地の手前にあたりに水子供養地蔵がありました。
既に水子供養に訪れた方がいらっしゃったのか、
お地蔵様にサンタ風の手袋や長靴に入った
お菓子の詰め合わせなどがお供えされていました。

取りあえず、お地蔵様の周囲を箒でざっと掃いてから
お地蔵様やお供え用の段を雑巾で丁寧に水拭き。
このときお墓参りの方が何人か訪れていましたが、
私があまりに念入りに拭いていた為に寺の関係者と思ったらしく、
「お勤めご苦労様です」と声を掛けられてしまいましたｗ
そしてお地蔵様を奇麗にした後は、お供え用の段に
バッグに一杯に詰め込んできたお菓子、ジュース、
オモチャ、小銭をお供えしておきました。
余談ですが、お供え用のお菓子を選ぶ時に
「出来るだけ美味しいお菓子をお供えしてあげよう」と
幾つか余分に買っておいて味見をしていたのですが、
ブルボンのガトーレーズンというお菓子が美味しかったので
お供えにはこれをたくさん用意しておきました。
せめてあの世でこの菓子を美味しく食べてもらえれば・・・

最後に練習しておいた妙法蓮華経(方便品第二、如来寿量品第十六)と
地蔵菩薩本願功徳経を読経したのちに、数分ほど手を合わせて
黙祷して水子供養を終えました。
その後は心から悲しみを追い出すために、友人(勿論喪男)と落ち合って
存分に酒を酌み交わして私のクリスマスイヴは締めとなりました。


※追記※
仏教の世界では供養を受けられなかった水子は成仏できずに
賽の河原？で鬼たちに虐められてしまうとされているようです。
(以下の本光寺の立て札にそのような内容がありました)




水子地蔵とはそういったかわいそうな水子を
地獄の鬼たちから守る為のものらしいのです。
親の自分勝手で作られ殺されてその挙句が鬼に追い立てられて・・・
無常感で胸が締め付けられるような気持ちになりますね。